Система хранения энергии (ESS), как следует из названия, — это система, используемая для хранения энергии, которая может подразумевать преобразование электрической энергии в энергосистеме в какое-либо устройство, способное хранить эту энергию, чтобы при необходимости её можно было преобразовать обратно в электрическую энергию. Источник бесперебойного питания (ИБП) — это источник питания, обеспечивающий аварийное электропитание нагрузки при отказе основного источника питания электрооборудования. Он используется для защиты оборудования, предъявляющего высокие требования к стабильности электроснабжения. В случае отказа он обеспечивает резервное питание переменного тока для электронагрузки без перерыва, поддерживая нормальную работу электрооборудования. К таким отказам относятся отключения электроэнергии, пониженное напряжение, помехи или скачки напряжения.

Система ESS в целом отличается от системы бесперебойного питания (ИБП).

Во-первых, использование системы ИБП — это аварийный план, который применяется при отказе основного источника питания. Помимо аварийного режима, во многих случаях источник питания в системах накопления энергии используется для пиковых нагрузок, а также для «сглаживания пиков и заполнения провалов» за счет других видов энергии, таких как атомная энергия, энергия ветра, солнечная энергия и т. д. Передача электроэнергии может использоваться для снижения затрат или для обеспечения стабильного экспорта этих прерывистых источников энергии. Во-вторых, ИБП, как аварийная система, обычно предназначена для поддержания стабильности работы ключевого оборудования, чтобы у него было время для нормального отключения или до включения аварийного питания. Продолжительность этого времени, как правило, невелика, может составлять всего десять минут или даже несколько минут, после чего включается аварийное питание, которое может поступать от системы накопления энергии (ESS) или других резервных генераторов. Наконец, система ИБП также включает в себя оборудование для хранения энергии. Некоторые системы ИБП используют маховик для хранения энергии, другие — аккумуляторные батареи, но в мирное время для зарядки системы хранения энергии, когда основная система электроснабжения выходит из строя, ИБП начинает обеспечивать бесперебойное электроснабжение.